Науку, изучающую памятники древних цивилизаций, затерянные в морской пучине, называют по-разному: аква-археология, гидроархеология, подводная археология. Но во всех этих определениях присутствует связывающее их воедино слово — археология. Учитывая место и обстоятельство рождения науки, мы предпочитаем название — археология моря. Оно избрано потому, что основными объектами исследования этой науки являются затонувшие города, корабли, люди и само море — колыбель человеческой цивилизации. Именно с ним на всех этапах своего развития тесными узами была связана история античного общества.

Подводная археология — вспомогательная дисциплина археологии, занимающаяся изучением артефактов, находящихся под водой. Ведет свою историю с начала ХХ столетия, когда греческими рыбаками было обнаружено место крушения древнего корабля, перевозившего статуи.
Начиная со второй четверти XX века подводная археология приобретает статус науки. После изобретения Ж.-И. Кусто акваланга изучение наследия человека под водой стали более доступны и популярны.
В СССР первопроходцами стали профессора Р. А. Орбели, К. Э. Гриневич, В. Д. Блаватский, Кошеленко Г.А..
В настоящее время в России иметься около двух десятков официальных подводно-археологических экспедиций, под общим патронажем Института археологии РАН, а также ряд методологических центров: Конфедерация подводной деятельности России; Московский подводно-археологический клуб; факультативный центр подводного наследия в Тульском университете имени Л. Н. Толстого.

Подводная археология является исторической субдисциплиной, с помощью которой изучаются находящиеся под водой объекты, артефакты, останки человеческих поселений и ландшафты. Эти исследования следует рассматривать в рамках более широкого контекста морской археологии, изучающей отношения человека с океанами, озерами и реками и дополняющейся морской археологией, с помощью которой осуществляется изучение истории строительства судов и их использование. Подводные археологические объекты состоят из обломков (затонувших кораблей или самолетов); останков сооружений, обломки или мусор на останках поселений людей, которые впоследствии были покрыты водой из-за повышения уровня моря или других явлений. Очень часто они могут содержать, в силу отсутствия кислорода, материалы, которые отсутствуют на сопоставимых объектах на суше.

Дайверы могут заниматься любительской или профессиональной подводной археологией. В нашем мире ещё очень много непознанного. Требующих исследования объектов, скрытых под толщей воды вполне хватит ещё ни на одно поколение одержимых. Это затерянные города, древние суда с «сокровищами», современные суда с разнообразными ценностями, жертвы знаменитых катастроф. Море позволяет сохраняться объектам многие сотни и даже тысячи лет.
Применение современных приборов    разведки и обнаружения  археологических объектов  на дне моря диктовалось несовершенством механического способа обследования и визуальных наблюдений. Даже самый опытный подводник не может заметить повышения рельефа морского дна на каких-нибудь 10—12 см. Вспомним и те трудности, которые вставали   перед   аквалангистами,   проводящими   работы   в   мутной воде.  Вот почему исследователи решили использовать прибор, находящийся на вооружении ВМС своих стран. Этим прибором оказался эхолот. Но его применение показало: звуковой импульс, пройдя через толщу воды, не полностью отражается от морского дна, характер которого  (твердость, мягкость)  обусловливает к тому же погрешность прибора за счет «грунтовых» отражений звука.Кроме того, эхолот не позволял обнаружить объект, если судно не проходило непосредственно над ним. А как быть, если требуется информация о стратиграфии не только памятника,   но и слоя, его подстилающего?
На помощь пришли гидролокаторы бокового обзора (ГБО), которые позволили получить акустическую "фотографию" дна. Получаемое изображение позволяет идентифицировать объект, определить его геометрию и состояние, размеры. Имея привязку получаемого акустического изображения дна к географическим координатам, можно легко определить координаты интересующих объектов. Для обнаружения археологических объектов в толще грунта широко используются

• военная археология
• античная и средневековая археология
• подводная археология и дайвинг
• кладоискательство и коллекционирование

для поиска и классификации (идентификации) затонувших объектов, определения координат и глубины залегания затонувших объектов, создания карт затонувших объектов и т.д.

Акустическое изображение деревянного остова судна, полученное с помощью ГБО серии Гидра

Акустическое изображение останков деревянного остова судна, полученное с помощью ГБО серии Гидра (Балтийское море)

Акустическое изображение затонувшего судна "Адмирал Нахимов", полученное с помощью ГБО серии Гидра (Черное море)

Акустическое изображение затонувшего судна "Гремящий", полученное с помощью ГБО серии Гидра

Акустическое изображение затонувшего судна "Новая Россия", полученное с помощью ГБО серии Гидра

Акустическое изображение самолета Времен Второй Мировой Войны, полученное с помощью ГБО серии Гидра

Акустическое изображение якоря с судна Времен Второй Мировой Войны, полученное с помощью ГБО серии Гидра (Балтийское море)

• Prev